В 1962 году, доктор философии Торп опубликовал свою первую книгу под названием Beat the Dealer, A Winning Strategy for the Game of Twenty One ("Победи дилера"). В книге демонстрируется система счета десяток, игровая стратегия, основанная на теории вероятности – формула, которой и по сегодняшний день пользуются игроки для вычисления вероятности выигрыша.Во времена бытности преподавателем математики в Институте Технологий в Массачусетсе профессор Торп время от времени ездил на выходные в Лас-Вегас со своим другом и коллегой Клодом Шэнноном и женой Бэтти. Клод Шэннон на тот момент был инженером и математиком, к тому же любителем блэкджека и рулетки. В 1961 году Торп вместе с Шэнноном изобрели компьютер, способный вычислять преимущество игрока (использование подобных устройств запрещено во многих казино). После усовершенствования и испытания на практике своей системы счета (Торпа спонсирована подпольная организация), ученый написал о ней книгу, и вскоре разработанная им система приобрела огромную популярность, а все последовавшие стратегии карточного счета стали основываться именно на системе Торпа.
Вот что сказал Торп о своей книге: «Публикация подобной книги – довольно редкое явление в сфере азартных игр, так как она посвящена одной из немногих стратегий игры, которая действительно работает. Это единственная система ставок, в основе которой достаточно математического анализа для того, чтобы убедить меня в ее эффективности... Эта система обязана своим появлением двум замечательным ученым, профессору Уильяму Зимба (Доктор Зи) и его студенту Дональду Хаушу (в настоящее время доктору философских наук), которые подкрепили свои идеи научным анализом... Бил Зимба является экспертом в области операционных исследований, управлении данных и теоретическому и практическому применению гэмблинга... Главная сфера его экспертизы – операционные исследования, сущность которых состоит в нахождении практических применений математических систем».
Идея о возможности выигрыша у казино при помощи подобной системы, основанной на математической вероятности, казалась математикам просто неслыханной. В то время как теория доктора Торпа завоевывала все больше и больше поклонников, владельцам казино она пришлась явно не по душе. Казино Лас-Вегаса опасались эффекта, который могла оказать книга Торпа, поэтому они изменили некоторые правила в блэкджеке, чтобы сбить игроков с толку, те в свою очередь выступили против нововведений и объявили бойкот, который продолжался до тех пор, пока казино не вернулись к игре по первоначальным правилам. Владельцам казино и любителям блэкджека пришлось сойтись на компромиссном решении использовать в игре четыре колоды вместо одной.
Помимо сотен статей и заметок, а также книги Beat the Dealer ("Победи дилера"), Торп является автором еще нескольких работ, в числе которых: Beat the Market, научно обоснованной системы для игры на бирже (соавтором которой выступил Sheen T. Kassouf ), переизданная версия книги Beat the Dealer, The Gambling Times Guide to Blackjack (в соавторстве со Стэнли Робертсом (Stanley Roberts), Elementary Probability и The Mathematics of Gambling.
Со временем Эдвард Торп достиг значительного финансового успеха и на фондовом рынке. На основе стратегии блэкджека совместно с финансовой теорией он разработал свою собственную систему, позволяющую извлекать из игры на бирже существенные прибыли с учетом потенциальных рисков. Ему удалось определить модель ценовых колебаний на рынке ценных бумаг благодаря исчерпывающему знанию теории вероятности и статистических приемов. В своей статье под названием A Perspective on Quantitative Finance: Models for Beating the Market Торп рассказывает, как натолкнулся на эту идею: «Моя теория – результат долгих размышлений, чтения академических журналов, статей на повседневные и экономические темы, поисков информации в Интернете и общения с людьми. В каждом из трех приведенных примеров мы рассматривали неблагоприятную рыночную ситуацию, сопровождаемую ценовыми колебаниями, которая постепенно, с течением долгого времени улучшалась. В ситуации жесткой конкуренции потенциальная прибыль значительно падает, поэтому я рекомендую проводить тщательное планирование и изучение рынка».В настоящий момент доктор Торп является владельцем успешной компании Edward O. Thorp and Associates, расположенной в Ньюпорт Бич, штат Калифорния.
