Создание команды MIT Вне всяких сомнений, любому игроку в блэкджек известно о книге Эдварда О. Торпа Beat The Dealer: A Winning Strategy for the game of Twenty One. Идея создания книги возникла у Торпа еще во времена его бытности профессором математики в Институте Технологий штата Массачусетс или MIT.В начале 1990х годов студенты Массачусетского университета основали так называемый Boston College Club - клуб игроков в блэкджек, который позднее перерос в подпольную организацию, которая принимала в свои ряды только студентов с определенными способностями в области блэкджека. Еще одним требованием клуба было доскональное знание членами книги Торпа Beat The Dealer. Только лучшие из лучших выбирались в команду игроков MIT.
Сама команда представляла собой юридическое лицо с названием Strategic Investments или Strategic Solutions. Со временем предприятие начало разваливаться из-за отсутствия четкого бизнес-плана. Летом 1994 года один из руководителей Strategic Solutions ушел из клуба, чтобы организовать свою собственную команду из талантливых игроков, отбор которых планировал осуществлять собственноручно, работающей по новому, улучшенному стратегическому плану.
Именно эта команда игроков впоследствии станет известна как команда MIT, которой удастся разорить не одно казино, отыскивая слабые места в их системе с помощью математического анализа и теорий, разработанных Торпом.
Члены команды MIT подразделялись на две группы – Амфибии и Рептилии. Последние были задействованы в большинстве казино, в то время как целью Амфибий были игорные дома исключительно Лас-Вегаса. Общее число игроков в команде составляло около 25 человек, хотя, судя по размеру общего выигрыша команды, их могло быть и больше.
Основной стратегией команды был подсчет карт, параллельно с которым игроки MIT использовали приемы отслеживания карт при шаффле и срезании колоды. Помимо карточного счета, команда применяла различные стратегические техники и определенные уловки, если игрок терял контроль над ситуацией. Объясняется это тем, что если игрок в самый разгар стратегии совершает ошибку, она может ему дорого обойтись, так как если игрок сбивается со счета при отслеживании шаффла или после срезания колоды, то это наносит его игре гораздо больший урон, нежели прибавление или убавление одного очка к промежуточному счету в базовой стратегии счета.
Команда MIT стала «кошмарным сном» для владельцев многих игорных заведений, так как выиграла не одну сотню тысяч долларов у различных казино по всему миру. MIT имела оглушительный успех и оставалась неразоблаченной на протяжении многих лет.
По некоторым сведениям, только открывшееся казино Mohegan Sun Casino в местечке Pocono Downs штата Пенсильвания дважды подверглось беспощадной атаке со стороны команды MIT. Сначала Амфибии, приехавшие в Pocono Downs на два дня раньше, выиграли у Mohegan Sun Casino $250,000, затем прибывшие следом Рептилии завершили начатое с результатом $330,000. Казино, явно не рассчитывавшему понести такие убытки сразу же после открытия, пришлось тут же менять правила и способы раздачи карт.
Логотип команды MIT. Со временем организаторы команды основали Институт Блэкджека (The Blackjack Institute), в котором начали преподавание своей системы игры, в данный момент доступный для всех желающих. Имена организаторов: Майк Апонте (Mike Aponte), один из лучших игроков команды, победитель 1х международных серий игр по блэкджеку в 2004 году), Дэйв Ирвин (Dave Irvine), магистр биоинжиниринга и MBAшколы менеджмента Krannert при университете Purdue University, владелец консалтинговой компании, а также «акула блэкджека» Джонни С (Johnny C), выдающийся профессионал, получивший мировое признание за свои уникальные стратегические способности, и технический эксперт в Институте Блэкджека.