Стэнфорд Вонг – один из самых знаменитых авторов книг об азартных играх, а также профессиональный гэмблер и пионер в области блэкджека. Вонг родился в 1943 году, его настоящее имя Джон Фергюсон (John Ferguson). Вонг не раз появлялся на телевидении в различных программах, посвященных игорной индустрии, в том числе и турнирах по блэкджеку. Помимо своей основной деятельности, Вонг является владельцем издательского дома Pi Yee Press. На его счету создание программы-анализатора по блэкджеку, которым он пользовался сам, прежде чем выпустить его на рынок. Анализатор Вонга стала одной из первых программ по подсчету вероятности выигрыша, появившихся в продаже. Самой успешной из многочисленных работ Вонга, посвященных азартным играм, стала книга Professional Blackjack, опубликованная в 1975 году.
Еще в довольно молодом возрасте Вонг осознал свою тягу к построению стратегий в блэкджеке. Первый интерес к блэкджеку у него проявился в 12 лет, именно тогда он и начал высчитывать на калькуляторе вероятность выигрыша. Это подтолкнуло его к изучению карточного счета, в котором он проявил недюжинный талант. Начиная с 1976 года, он начал профессионально играть в блэкджек, параллельно преподавая курс финансов в университете San Francisco State и работая над докторской диссертацией в Стэнфорде. На последнем семестре своего преподавания, он согласился на зарплату в 1 доллар взамен обязанности посещать собрания педсовета, чтобы больше уделять времени карьере гэмблера.
В период 80х, Вонг стал настолько популярен, что в его честь начали называть понятия в блэкджеке, например, термин «Вонг» (“Wong”) или «Вонгинг» (“Wonging”), означающий специальную технику в блэкджеке, при которой игрок отслеживает карты, но не делает ставок. Как только счет карт показывает, что преимущество на стороне игрока, он может сделать ставку. Игрок должен продолжать игру и делать ставки только до тех пор, пока счет не станет отрицательным и преимущество не перейдет на сторону казино. «Вонгинг» (“Wonging”) одна из причин, по которым в некоторых казино вывешено предупреждение «Начинать игру с середины башмака запрещено».
За свою жизнь Вонг достиг многого: он стал одним из 12 героев блэкджека, удостоенными места в Зале Славы, был консультантом и рецензентом у многих исследователей и писателей блэкджека. В 1979 году он основал ежемесячный выпуск новостной полосы о блэкджеке, которая впоследствии переросла в один из ведущих журналов для игроков. Вы и сейчас можете найти новостную полосу на сайте Вонга, она предоставляет игрокам информацию о правилах и условиях работы казино США и других стран. Стэнфорд Вонг – это псевдоним, причем не первый, сначала Вонг остановил свой выбор на имени Невада Смит, но оно уже было занято другим игроком. В выборе имени Вонга ему помог приятель, который писал докторскую диссертацию в том же университете. Как Вы наверняка догадались, имя Стэнфорд было взято из названия их совместной alma mater, а фамилия Вонг имела азиатские корни и означала «загадка Востока»
В настоящее время Вонг со своей супругой проживает в городе La Jolla в штате Калифорния. У него двое взрослых детей, которые обзавелись собственными семьями. Издательство Вонга Pi Yee Press теперь базируется в Лас-Вегасе. Вонгу также принадлежит вебсайт по спортивному гэмблингу, который он периодически пополняет. Помимо этого, Вонг запустил собственный блэкджек-сайт, но профессионально больше не играет.
